Сто одиннадцатый (с иллюстрациями)   ::   Мартынов Георгий Сергеевич

А они, с нашей точки зрения, не люди! Лучше всего называть их просто «разумными». Этим все сказано!

Хромченко пристально посмотрел на физика.

— Боюсь, вы не ответите мне, но все же спрошу. Как они выглядят?

— Я их не фотографировал, не было аппарата. А у них не просил. Это обещал сделать Таран. Если планета вернется, мы, земляне, увидим их много раз. А пока… Да, вы угадали, я не отвечу на ваш вопрос, хотя бы потому, что сделать это почти невозможно. Я понимаю теперь, почему Норит сто одиннадцать отказался предстать перед нами в своем естественном облике. Пожалуй… он был прав! И если я сейчас исполню вашу просьбу, а они никогда не вернутся, то этим причиню им неприятность. Этого не хочу. Они не заслуживают чувства неприязни, брезгливости или тем более отвращения, которые легко могут возникнуть. Понимаете, могут возникнуть против воли. Слишком уж они… необычны! На других мирах их посланцы несколько раз погибали только из-за своего внешнего вида. Увольте меня от описаниия. Они мне импонируют своим умственным развитием. Но поскольку мы с вами одни, все же скажу по секрету: первое впечатление от форм их тел было… бесформенным!

— А они не говорили вам, часто ли встречали в Галактике таких, как мы? Я имею в виду внешний вид.

Физик почему-то ответил не сразу.

— Говорили, — сказал он словно нехотя. — Таких, как мы, они не встречали ни разу.

— А мы-то думали!

— Впрочем, они так же не встречали и таких, каковы они сами.