Стоячие камни   ::   Дворецкая Елизавета

В гриднице стало совсем тихо.

— Это очень сложное дело! — сказал наконец Торбранд конунг к бросил соломинку на пол. — Чтобы приносить человеческие жертвы, надо быть очень сведущим человеком. У меня в войске такого нет.

— Есть, — возразил Оддбранд. — Это я.

— Ты? — Торбранд даже привстал на скамье, снова сел и подался вперед. — Разве ты жрец?

— Нет, я не жрец, — ответил Оддбранд. — Но я уже однажды ступал на Радужный Мост* и знаю дорогу к Одину. Я сумею это сделать.

Торбранд посмотрел ему в глаза и вдруг вспомнил, как Оддбранд и Ингвильда попали сюда от Острого мыса. Взгляд его скользнул по мечу на поясе квитта с простым железным кольцом в рукояти. И молчание конунга сказало всем, что он согласен.

На следующий день Ингвильду снова разбудил голос Хрефны.

— Йомфру! Там пришел твой воспитатель… — сквозь дрёму услышала она, и тут же чья-то жесткая ладонь легла ей на лоб. Сон мигом растаял, и Ингвильда села на лежанке, жмурясь и моргая.

— Оддбранд? — Она посмотрела на своего «воспитателя». — Уже… вечер или утро?

Ингвильда помнила только то, что Оддбранд положил ладонь ей на лоб, сказал два-три слова, а потом она спала. Но когда это было? Сегодня, вчера или пять дней назад?

— Уже миновал полдень, йомфру, — ответил он. — Ты проспала день, ночь и часть другого дня, а значит, набралась сил как следует. Лошади готовы — нам пора ехать.

— А где Хродмар?

— Хродмара ярла уже здесь нет.