Стражи Звездного Щита   ::   Уэйс Маргарет

Невозможно было не узнать эти глубоко посаженные, гранитно-серые глаза и тяжелую челюсть. Она смотрела в его глаза, но не решалась задавать вопросы.

Квикет отвел взгляд.

— Что случилось с твоей тенью? — спросила Меринда, еще пытаясь привести в порядок свои мысли.

Она видела, как Квикет ухмыльнулся, опустив глаза.

— Тень — это всего лишь небольшое представление, которое мы устраиваем для гостей. Вообще-то идея не наша. Сопровождающую тень как знак уважения придумали искусственные интеллекты. Но в своих апартаментах я могу побыть в естественном обличье.

Наступило неловкое молчание. Им надо было так много сказать друг другу, что ни один не решался заговорить первым.

— Выпьешь чего-нибудь? — предложил Квикет, переходя в кабинет рядом. — Или, может быть, хочешь поесть?

— Нет, — отказалась Меринда.

Квикет пожал плечами и налил себе янтарного напитка. Он смотрел в стакан, отвернувшись от Меринды.

— Это наша собственная Вселенная, сказал ты однажды.

— Что такое? — Квикет повернулся на ее голос.

— Я только повторила твои слова: “Это наша собственная Вселенная”, — произнесла она, устремляясь мыслью в далекое прошлое. — Ты сказал мне это, когда мы были в Колизее. Потом ты раскрыл мне свои объятия.

— Это было очень давно, — заметил Квикет. Меринда горько улыбнулась:

— Ты говорил мне это и раньше.

— Похоже, ты прекрасно обходишься без меня, — проговорил Квикет.