Стражи Звездного Щита   ::   Уэйс Маргарет

— Ты думал, что я не смогу тебе помочь, — продолжала всхлипывать Меринда.

— Ах вот что! — Квикет осторожно отпустил ее. — Нет, Меринда, я оставил тебя, потому что для меня это был лучший способ умереть и быть уверенным, что никто никогда не усомнится в моей смерти. Знай, что я читал твои отчеты по этому делу с большим интересом. Из всех Вестис Инквизиторов ты была самой убедительной. Мы рассчитывали на…

— На что?! — воскликнула Меринда.

— На то, что ты поверишь в мою смерть. — Квикет встал, взял ее за руки, поднял и снова отвел в кресло. — Мы на пороге великого нового порядка в Галактике, Рини. Последние восемь лет мы над этим работали и теперь близки к осуществлению задуманного. — Он сел в кресло напротив Меринды.

Она ждала, пока он соберется с мыслями.

— Я сказал тебе, что однажды звезды станут нашими, — наконец произнес он.

— Нет, ты сказал “моими”, а не “нашими”, — поправила его Меринда.

— Я имел в виду “нашими”… и они наши, Рини, или скоро станут нашими. — Он посмотрел на свои руки и продолжал: — Существует организация…

— Да, — кивнула Меринда. — Орден Будущей Веры. Квикет покачал головой:

— Нет, Рини, это всего лишь небольшая часть плана. Вы думаете, что Стражи лишь главы этого Ордена, которые командуют флотом призраков и с его помощью насаждают Мрак. Не удивляйся моей осведомленности, Рини, я действительно имею доступ к коммуникациям “Омнета”. Стражи не просто люди, расхаживающие в плащах и окруженные тенью. Стражи нечто гораздо большее.