Наша Иможен   ::   Эксбрайа Шарль

Возможно, вам сказали, что я умер, мистер Тайлер?

-О нет, шеф! К счастью, нет...

- Встаньте, Тайлер, и верните мне мое законное место!

- Да, шеф! Сию минутку, шеф! Тысячу раз прошу прощения, шеф!

- Вряд ли этого достаточно.

Арчибальд прошел мимо Тайлера и занял привычное кресло, а констебль, торопливо застегивая китель, вытянулся перед ним по стойке смирно. Сержант с горечью посмотрел на виски.

- Прежде чем покинуть ряды полиции Ее Величества, будьте добры возместить нанесенный ущерб и заменить эту бутылку новой.

- Покинуть ряды?..

- Количество проступков и нарушений дисциплины, допущенных вами сегодня, более чем оправдывает ваше увольнение, бывший констебль Тайлер! - с жестокой иронией пояснил Арчибальд.

- Не может быть, шеф! Неужто вы сыграете со мной такую шутку?

- Еще как сыграю! И, честно говоря, не без удовольствия, Тайлер, потому что вы - мой тайный враг, и только сегодня я получил доказательство!

- Только потому, что я сел в ваше кресло?

- Это - во-первых!

Констебль тем временем успел оправиться от охватившего его в первую минуту смущения и вдруг тоже разозлился.

- Черт возьми, уж не принимаете ли вы себя, часом, за архиепископа Кентерберийского?

- Мне вовсе не нужно быть архиепископом, Тайлер, чтобы уличить вас в воровстве!

- А что, если я вам морду набью?

На сей раз совершенно обалдел Мак-Клостоу. Чудовищность угрозы и явный бунт подчиненного напрочь парализовали умственные способности сержанта.