Наша Иможен   ::   Эксбрайа Шарль

Арчибальд взял бутылку, долго ее разглядывал и наконец кивнул:

- Спасибо, Сэм. Выходит, я не напрасно верил, что в глубине души вы остались порядочным человеком!

* * *

Около девяти вечера Арчибальд Мак-Клостоу потихоньку вышел из полицейского участка и, крадучись вдоль стен, направился в "Гордого Горца". Сейчас, ближе к закрытию, в кабачке уже не слышалось привычного шума. В зале сержант с первого взгляда заметил Хьюга Рестона, мясника Кита Лидберна и ветеринара Гленрозеса. То, что эти трое оказались в заведении Булита, хотя обычно никто из них даже не переступал его порога, ясно свидетельствовало, что аптекарь нарочно собрал друзей, желая в полной мере насладиться решительной победой над общими врагами. Когда официант Томас принес ему виски, Мак-Клостоу насмешливо поинтересовался:

- А почему я не вижу Теда? Он что, болен?

- Нет, сержант. Сегодня вечером он принимает друзей и просил не беспокоить.

Арчибальд слегка повернулся к трем собутыльникам и громко переспросил:

- Так Булит не хочет, чтобы его беспокоили?

- Совершенно верно, сержант.

- Ну что ж, очень жаль!

- Это еще почему, сержант?

- Потому что мне все-таки придется потревожить вашего хозяина!

Злорадный тон Арчибальда так воодушевил аптекаря, мясника и ветеринара, что они дружно вскочили и пошли за ним.

Мак-Клостоу, отшвырнув несчастного Томаса, неосторожно попытавшегося преградить ему дорогу, толкнул кухонную дверь.