Наша Иможен   ::   Эксбрайа Шарль

Так вот, при этих двух героях, ни разу не слышавших от меня ни слова лжи и до сих пор не ведавших разочарования (ибо я уверена, что никогда не обманывала их надежд), принимаюна себя обязательство соединить вас узами брака с Ангусом Кёмбре.

* * *

Дженет, ни жива ни мертва, прижалась к стене в холле, пытаясь угадать, что творится в гостиной. К несчастью, долетавшие из-за двери громовые раскаты не позволяли питать никаких иллюзий насчет приема, оказанного Лидбернами мисс Мак-Картри и Ивену Стоу.

Когда Дженет, открыв дверь на повелительный звонок Иможен, бросилась докладывать родителям, кто пришел к ним в гости, мясник чуть не выронил любимую пенковую трубку. Уже одно это привело его в бешенство.

- И чего же от нас хотят эти двое? - буркнул он.

- Я... я не знаю...

Кит смерил дочь подозрительным взглядом.

- Признайтесь-ка, Дженет, а это, случаем, не ваша очередная затея?

Девушка страшно перепугалась.

- Нет-нет!.. Уверяю вас, я не...

- Ладно, пускай идут сюда!

Кит повернулся к жене.

- А вас, Флора, я прошу молчать, пока я сам не поинтересуюсь вашим мнением, что, впрочем, весьма маловероятно...

- Хорошо, Кит, но, умоляю вас, не сердитесь!

- Я буду сердиться ровно столько, сколько захочу!

- Но подумайте о своем давлении!

- Оно вас не касается. И зарубите себе на носу: я никому не позволю распоряжаться в моем доме!

Обмен приветствиями между хозяевами дома и гостями, которым даже не предложили сесть, был предельно кратким. И Лидберн сразу расставил точки над i.