Свет обратной стороны звезд   ::   Петров Александр

На трибуне стоял командующий 4-й эскадрой бригадный генерал Никифорови уныло бубнил по бумажке обращение князя-императора к «доблестным защитникам Отечества».

Офицеры слушали безо всякого энтузиазма, со смутным, все более и более возрастающим ужасом.

— «…… Таким образом, по настоящему действенным способом добиться перелома в войне является уничтожение комплекса верфей в системе Альбено, на орбите планеты Гало, единственном центре строительства и ремонта боевых кораблей эланского флота.

Как показало прошлогоднее нападение первой эланской эскадры Бессмертных, атака тяжелыми кораблями является наименее эффективной и приводит к полному уничтожению нападающих. Пойти на потерю эскадры в условиях, когда восполнение флота Нашего Величества, Божьей милостью князя-императора Деметрианского, связано с серьезными трудностями — преступное легкомыслие».

Командующий остановился, наблюдая за реакцией подчиненных. Взгляд генерала с негодованием забегал по последнему ряду, где отдельно от всех сидела несвятая троица местных оригиналов. Компания слушала послание владыки безо всякого внимания и почтения. Генерал подумал, что похожий на рыжего клоуна парень по кличке «Стрелкин» здорово портит своих приятелей.

Не будь его, первый лейтенант — медлительный философ с Амальгамы и капитан Кинг, смуглый мечтатель, безнадежно влюбленный в подругу академика Корсакова, оставались бы безобидными чудаками.

Усталые глаза командующего с надеждой посмотрели на друзей, прося хотя бы промолчать.