Схизматрица   ::   Sterling Bruce

Черные их чрева, обросшие мехом дождя, переходили в крутые бока и далее – в белые, сияющие в последних отсветах вершины. Это было ответвление зоны постоянных бурь, опоясывающей экватор планеты.

Он расширил задний обзор; зрелище теперь заняло всю видеопанель. Оно повергало в благоговейный трепет.

– Посмотри назад, на эти тучи! Из них вылетают громадные вспышки огня. Что же там может гореть?

– Куски растений? – предположила Вера.

– Погоди-ка... Нет. Это – молнии. Как в старом выражении «гром и молния». Те самые. Он был полностью зачарован зрелищем.

– Молнии должны быть оранжевыми и с зазубренными концами, – возразила Вера. – А это – какие-то тоненькие белые прутики.

– Возможно, катастрофа деформировала и их, – сказал Линдсей.

Гроза скрылась за горизонтом.

– Приближаемся к береговой линии, – сказал Пилот.

Солнце совсем исчезло; они переключились на инфравидение.

– Это – часть Америки, – решил Линдсей. – Она называлась Мехико. Или – Техико. Береговая линия до таяния полярных шапок выглядела иначе. Я здесь не узнаю ничего.

Пилот боролся с управлением.

– Мы летим быстрее, чем звук распространяется в этой атмосфере, – сказала Вера. – Помедленнее, Пилот.

– Гадость... – пожаловался Пилот. – Вам обязательно все это разглядывать? А если местные нас заметят?

– Они – дикари, у них нет инфравидения.