Таинственный остров доктора Норка   ::   Блох Роберт Альберт

– Нет уж, благодарю. – Я судорожно сглотнул. – Вы, видимо, и есть доктор Норк?

– Он самый. Рад видеть гостя. Нечасто нам представляется случай поговорить с представителем прессы.

Доктор Норк принялся точить нож о ремень, пробуя остроту лезвия на волосках бороды.

Тут открылась дверь, и в комнату ввалилась горилла.

– Эй, док, там человека пришла… для эксперимента, – заявила обезьяна.

Норк покраснел и сделал вид, будто не замечает моего укоризненного взгляда.

– Скажи, я занят, – рявкнул он. – Пусть подождут.

– Но человека уже связана. Стенографист на месте. Все давно готовая.

– Черт возьми, – буркнул доктор. – Ну ладно. Он подошел к сияющей белизной стене и нажал на кафельную плитку. Раздался щелчок, и часть стены сдвинулась, открыв неглубокую нишу, в которой на крюках висели длинные черные хлысты, короткие девятихвостные нагайки, всевозможного вида дубинки, резиновые палки, кистени и кастеты.

Горилла залезла в стенной шкаф и вооружилась до зубов наугад выбранными орудиями пыток.

– Должно хватить, а, док? – прорычала она. Норк кивнул. Снова щелкнуло, и стена встала на место. Доктор нажал на другую плитку. В полу образовалось забранное решеткой отверстие. Решетка с шорохом отодвинулась и обнажила вход в мрачное подземелье. Обезьяна поскакала вниз по ступенькам потайной лестницы. С резким клацаньем ход закрылся.

Тут раздался пронзительный крик, перешедший в жуткий вой. Звук доносился из-под пола.