Тайфун   ::   Конрад Джозеф

Джакс закрыл глаза, и на секунду его лицо стало безнадежно спокойным и кротким,как лицо слепого.

Наконец судно медленно поднялось, шатаясь, словно ему приходилось тащить на себе гору.

Мистер Раут закрыл рот, Джакс моргнул, а маленький Биль поспешно поднялся на ноги.

- Еще одна такая волна - и судну конец! - крикнул старший механик.

Он и Джакс посмотрели друг на друга, и одна и та же мысль мелькнула у них: капитан! Должно быть, все снесено за борт: рулевая рубка смыта; судно - как бревно. Сейчас все будет кончено.

- Бегите! - хрипло крикнул мистер Раут, глядя на Джакса широко раскрытыми, испуганными глазами.

Тот ответил ему нерешительным взглядом.

Звук сигнального гонга тотчас же их успокоил. Черная стрелка перепрыгнула со "Стоп" на "Полный ход".

- Теперь пускай, Биль! - крикнул мистер Раут.

Тихо зашипел пар. Штоки поршней опускались и поднимались. Джакс приложил ухо к рупору. Голос ждал его. Он сказал:

- Подберите все деньги. Сделайте это сейчас. Вы мне нужны здесь, наверху.

Это было все.

- Сэр! - позвал Джакс.

Ответа не было.

Шатаясь, он пошел, как человек, потерпевший поражение на поле битвы. Каким-то образом он рассек себе лоб над левой бровью, рассек до кости. Об этом он и понятия не имел: волны Китайского моря - из них каждая могла сломать ему шею - прошли над его головой, очистили, промыли и просолили рану.