Там, где обитает зло   ::   Саймак Клиффорд Дональд

Ему захотелось вспомнить ее лицо, но его по-прежнему закрывала прядь волос, развеваемых ветром, и он не мог его вспомнить.

К нему подошел аббат с попугаем на плече.

– Чарлз, – сказал он тихо, – Шишковатый зовет. Он хочет поговорить с тобой.

– Шишковатый? Ну, конечно. Как он?

– Он умирает, – сказал аббат.

«Не может быть, – подумал Харкорт. – Только не Шишковатый. Только не мой старый друг. Шишковатый неистребим, Шишковатый вечен!» Но он припомнил кровь, которая пенилась у него в ранах, когда они перевязывали его туго-натуго, как просил он сам.

С тяжелым сердцем Харкорт вслед за аббатом пересек поляну и подошел к тому месту, где лежал на земле Шишковатый. Глаза его были закрыты, но когда Харкорт опустился на колени рядом с ним, они открылись. Он неуверенным движением протянул руку, Харкорт схватил ее и сжал в своей руке.

– Шишковатый, – сказал Харкорт и умолк. Больше он ничего не мог выговорить.

– Хочу сказать только одно, – сказал Шишковатый. – Обещай мне, что не дашь этому святоше ничего надо мной бормотать. Удержи его насильно, если надо будет.

– Обещаю, – ответил Харкорт.

– Еще одно. Не горюй. Я знал, что это случится…

– Откуда ты мог знать? – спросил Харкорт. – Уж не думаешь ли ты…

– Помнишь Колодец Желаний? Я хотел заглянуть в него, но тут тебе понадобилось снять веревку с шеи дракона.

– Я не стал ее снимать, – сказал Харкорт. – Он носил ее все эти годы, она принадлежит ему.