Не сердись, Иможен   ::   Эксбрайа Шарль

В Вестминстерском аббатстве Иможен возложила на могилуМарии Шотландской букет цветов, потом перешла в южный поперечный неф и в уголке поэтов поклонилась изображению Роберта Бернса, уже в который раз огорчаясь, что великому поэту дали в спутницы по бессмертию этих невероятных сестер Бронте - с точки зрения мисс Мак-Картри, таких не следовало пускать на порог даже в мире ином. Наконец небольшое паломничество Иможен завершилось в часовне Эдуарда Исповедника, где она на секунду преклонила колени у трона, стоящего на "скоунском камне"*, украденном у шотландцев в 1297 году и причинившем Иможен столько неприятностей в 1950-м.

______________

* Скоун - ячменная лепешка. Страной ячменных лепешек именовали Шотландию. "Скоунский камень" - камень, на котором короновали королей Шотландии. - Примеч. перев.

С единственной целью до конца исполнить ритуал, нарушить который ее не могла заставить даже мысль о грозящей отставке, мисс Мак-Картри погуляла по Уайтхоллу и явилась на работу с опозданием на пятнадцать минут. Коллеги, давным-давно изучившие привычки Иможен, не задали ей ни одного вопроса, но Анорин Арчтафт никак не мог смириться со столь легкомысленным презрением к дисциплине, ибо в его обязанности входило, в частности, поддержание порядка. Поэтому мисс Мак-Картри, не успев добраться до рабочего места, столкнулась с начальником.

- Мисс Мак-Картри, уже пятнадцать минут десятого! - заявил он, указывая на часы.