Тени Санктуария   ::   Асприн Роберт

Но тут он разглядел, какими глубокими стали морщины на отцовском лице.

- Я не знаю, - наконец пробормотал Старик. - Две недели назад я бы с уверенностью сказал, что мне известны все твари, которые плавают или ползают в этих водах. А сегодня... не знаю.

- Ты сообщил об этом солдатам?

- Солдатам? Этому тебя научили твои досужие друзья? Бегать к солдатам? - Панит просто затрясся от злости. - Ну что солдаты знают о море? А? Чего ты от них хочешь? Чтобы они стояли на берегу и болтали в воде мечами? Приказали монстру убираться? Взяли с него налоги? Да! Правильно! Если солдаты обложат монстра налогами, он, конечно, тут же уплывет подальше, чтобы его не высосали досуха, как всех нас! Солдаты!

Старик еще раз сплюнул и погрузился в молчание, которое Хорт не осмеливался нарушить. Вместо этого остаток пути он провел в размышлениях о чудовище, разрушающем ловушки. Правда, он знал, что ломать над этим голову бесполезно: люди поумнее его, например Старик, не могут найти ответа. Так что у него маловато шансов наткнуться на разгадку. И все же проблема занимала его до тех пор, пока они не добрались до пристани. Только после того, как поздним утром лодка была перевернута на берегу, Хорт осмелился продолжить разговор.

- На сегодня все? - спросил он. - Теперь я могу идти?

- Можешь, - отозвался Старик с неопределенной интонацией. - Хотя, конечно, это вызовет определенные осложнения. Если ты останешься, и твоя мать спросит меня: "Ты сегодня выходил в море?" - я смогу ответить: "Да".