Тени Санктуария   ::   Асприн Роберт

Лало сглотнул.

- О, госпожа, вы слишком добры, но позирование - тяжелый труд. Я бы не осмелился просить кого-либо вашего воспитания и положения часами стоять в неудобной позе и более чем легком одеянии...

Его паника завершилась некоторым облегчением, когда госпожа жеманно повела плечами и улыбнулась. В его собственном представлении Богиня должна была отличаться величавым милосердием, которое госпожа Розанда вряд ли была способна изобразить. Самой сложной частью работы было найти модель для Сабеллии.

- Теперь, когда задание вам понятно, потрудитесь прикинуть, сколько времени вам потребуется.

- Простите? - Лало заставил себя вернуться в реальность.

- Когда вы сможете принести наброски? - жестко повторила Данлис.

- Я должен все обдумать... и выбрать модель... - запинаясь сказал Лало. - Это займет два или три дня.

- О, Лало...

Портретист вздрогнул, повернулся и только тут осознал, что он уже прошел весь путь от ворот Молина Факельщика до улицы Ювелиров, не разбирая дороги, словно ноги сами несли его к дому.

- Мой дорогой друг! - слегка отдуваясь, к изумленному Лало подошел Сандол, торговец коврами. Во время их последней встречи звучали совсем другие слова - тогда Сандол отказался заплатить оговоренную сумму за портрет жены, ссылаясь на то, что на картине она выглядела слишком толстой.

- Я давно хотел сказать, какое наслаждение доставляет нам ваша живопись.