Тени Санктуария   ::   Асприн Роберт

Недаром говорят, произведение искусства дарит бесконечную радость. Пожалуй, мне стоит заказать еще и свой портрет, в пару к портрету жены. Что вы на это скажете? - он отер лоб огромным платком из пурпурного шелка.

- Конечно, я буду счастлив, не знаю только, когда смогу этим заняться, видите ли, я некоторое время буду занят... - ответил Лало смущенно.

- Ну, разумеется, - Сандол заискивающе улыбнулся. - Я понимаю, что вам в ближайшее время придется работать в гораздо более высокопоставленных домах, нежели моя обитель. Моя жена говорила не далее, как сегодня утром, какая это была честь, когда ее портрет рисовал человек, украшающий ныне праздничный зал самого Молина Факельщика!

Внезапно Лало все понял. Новость о его возможном заказе уже облетела весь город. Он злорадно усмехнулся, припомнив, как унижался перед этим человек, выпрашивая хотя бы часть своего гонорара. Пожалуй, стоило нарисовать его портрет - торговец коврами был таким же свиноподобным, как и его супруга, и вместе картины составили бы прекрасную пару.

- Мне сейчас не хотелось бы говорить на эту тему, - скромно ответил Лало, - но не могу отрицать, что я теперь - э-э... - приближен... Боюсь, что возможность послужить представителю богов Рэнке должна иметь преимущество перед прочими заказами. - Они не спеша шли по людной улице, сопровождаемые любопытными взглядами и заинтересованным гулом: подмастерья рассказывали об их разговоре мастерам; затянутые в шелк матроны перешептывались друг с другом, звеня серьгами.