Тени Санктуария   ::   Асприн Роберт

Гансу не совсем нравилось, что он торопился заплатить, не торгуясь. Так было не принято в Санктуарии. Наблюдая за шестью грозными товарищами Пасынка, которые ждали, словно породистые охотник чьи псы, вычищенные для выставки, он отметила них некую гибкость, опрятность одежды и то, как стояли они бок о бок. Это были близкие друзья. Очень близкие.

Звучный голос Абарсиса смолк в ожидании ответа. Смущающие светлые глаза следили за пристальным взглядом Ганса, направленным на его товарищей.

- Ты скажешь мне да, друг Риддлера? И станешь также _м_о_и_м_ другом? Это мои товарищи, которые только и ждут твоего согласия, чтобы обнять тебя, как брата.

- У меня есть брат, - пробормотал Ганс.

Абарсис приподнял изогнутую бровь.

- Да? Они члены Священного Союза, к которому я давно принадлежу; самые преданное офицеры, герои, каждая пара, - он изучающе взглянул в лицо Ганса. - Разве здесь, на юге, у вас нет такого обычая? Судя по твоему выражению лица, я готов поверить в это. - Его голос журчал, как бегущая вода. - Эти люди поклялись положить на карту жизнь перед лицом опасности, стоять и никогда не отступать, а, если понадобится, пасть на поле битвы плечом к плечу за меня и за избранного ими товарища. Нет встреч, которые бы более свято почитались, чем их свидания. Если бы у меня была тысяча таких людей, я смог бы управлять целым миром.