Террор   ::   Симмонс Дэн

Колебание льда, пусть в значительной степени воображаемое, казалось все же достаточно реальным, чтобы у Гудсера, поплотнее свернувшегося калачиком, закружилась голова.

Около двух часов ночи - он посмотрел на хронометр при слабом свете, сочившемся в стянутое отверстие спального мешка,- Гарри Д. С. Гудсер наконец начал впадать в полубессознательное состояние, отдаленно напоминающее сон, когда два оглушительных выстрела вернули его к действительности, напугав до полусмерти.

Судорожно извиваясь в своем заледенелом спальном мешке, точно новорожденный младенец, пытающийся выбраться из утробы, Гудсер умудрился высунуть голову наружу. Студеный ночной воздух - поднялся легкий ветер - обжег лицо достаточно сильно, чтобы у него зашлось сердце. Небо уже стало светлее, озаренное солнцем.

Что? - выкрикнул он.- Что случилось?

Помощник капитана Дево и три матроса стояли на своих спальных мешках, сжимая в руках в перчатках длинные ножи - видимо, они спали с ними. Лейтенант Гор выскочил из палатки, полностью одетый, с пистолетом в голой - голой! - руке.

– Доложить, в чем дело! - рявкнул Гор одному из двух часовых, Чарли Весту.

– Это были медведи, лейтенант,- сказал Вест.- Два зверя, громадные такие, паразиты. Они всю ночь шастали поблизости - мы видели их, прежде чем стали лагерем, примерно в полумиле отсюда,- но они подходили все ближе и ближе, двигаясь кругами, пока наконец нам с Джоном не пришлось пальнуть в них, чтобы отогнать прочь.

Джоном, знал Гудсер, был двадцатисемилетний Джон Морфин, второй часовой.

– Вы оба стреляли? - спросил Гор.