Три девицы под окном...   ::   Славная Светлана

 – Да и негоже в парадной одежде да сафьяновых сапожках по лесу шастать. Иди, Матреша, переоденься, а я покуда с Иваном потолкую.

Царица гневно сверкнула очами, но спорить не стала. Видимо, успела неплохо изучить нрав заезжего царя. Она стремительно выскочила в коридор, а следом за ней вышли и Салтан с Иваном. Государь взял своего гостя под ручку и принялся неспешно прогуливаться с ним вдоль стены с узкими окошками.

– Я вот о чем хотел попросить тебя, Иван, – начал он осторожно. – Видишь ли, надумал я снова жениться.

– Рад за вас, – сухо произнес Птенчиков, мечтая поскорее отделаться от царственного собеседника.

– Спасибо. Но сейчас не об этом. Женщины, они, знаешь ли, народ такой, за ними – глаз да глаз… – Салтан выразительно посмотрел на Ивана, и тот в ответ глубокомысленно помычал. – Короче, шибко мне твой комар понравился. Вещь, безусловно, в хозяйстве необходимая. С такой штукой всегда уверен будешь, что жена с тобой честна и жизнь семейная идет без обмана. Исходя из этого, у меня к тебе деловое предложение.

– Буду рад помочь, – вежливо произнес Иван, а про себя добавил: «Только отвяжись поскорей».

– Продай комара, – без обиняков рубанул царь. Птенчиков замер от неожиданности:

– Да я бы с радостью, но… комар не продается.

– Это отчего же? – Салтан холодно посмотрел на Ивана, пребольно сжимая его локоть.

Иван запаниковал: «Вот напасть. Показать бы ему сейчас парочку приемчиков, так ведь нельзя… придется снова импровизировать на ходу».