Три девицы под окном...   ::   Славная Светлана

– Да вы меня не так поняли, царь-батюшка. – Он криво улыбнулся, и железная хватка немного ослабла. – Продать комара я вам не могу, а вот подарить – запросто.

– Подарить, говоришь? – обрадовался Салтан. – Ну, что ж, так даже лучше.

– Подставляйте, ваше величество, ладошку, я комара и положу. Только не сжимайте сильно – вещь хрупкая, может сломаться.

Салтан доверчиво вытянул вперед руку и растопырил пальцы. Иван аккуратно положил комара на цареву ладонь, и тут же незаметно нажал на кнопочку дистанционного управления. Салтан ничего не успел понять, как комар взвился в воздух и полетел прочь.

– Лови его! – взревел царь. Ивана дважды просить не пришлось:

– Я постараюсь! – прокричал он, скрываясь за поворотом длинного коридора.

Пробежав еще немного, громко топая ногами для убедительности, Иван остановился и прислушался: поблизости никого не было. Еще раз нажав на кнопочку, он вернул комара и бережно спрятал его в карман. Затем извлек из-под рубахи передатчик и, немного поразмыслив, набрал текст.

С чувством выполненного долга Птенчиков вернулся к заждавшемуся Салтану.

– Прости, царь-батюшка, – бодро доложил он. – Комара догнать не удалось. Уж больно прыткое насекомое оказалось.

Салтан топнул ногой и, судя по всему, собрался выместить свое недовольство на Иване, но тут в конце коридора показалась царица, и до рукоприкладства дело не дошло.

– Я готова, – объявила Лебедь.