Три рассказа о Гэллегере   ::   Каттнер Генри

Он внимательно осмотрел гостя - модно одетого мужчину среднего возраста, - но так и не сумел его вспомнить. Броку было немногим больше сорока; породистая, гладко выбритая физиономия не выражала ни малейшего восторга от встречи. Возможно, изобретатель и знал его, хотя твердой уверенности у него не было. Но это тоже не имело значения.

Брок окинул взглядом большую лабораторию, напоминающую Авгиевы конюшни, ошалело посмотрел на робота, попытался найти стул, но не преуспел. Тогда он уперся руками в бока и покачался с пяток на носки, буравя похмельного Гэллегера гневным взором.

- Ну? - произнес он.

- Никогда не начинайте разговор с "ну". - сказал Гэллегер и подкрепился новой порцией мартини. - Мне и без того не по себе. Лучше садитесь и чувствуйте себя, как дома. У вас за спиной генератор. Он, вроде бы, не слишком запылился.

- Получилось у вас или нет? - нервно спросил посетитель. - Это единственное, что меня волнует. Неделя истекла. У меня приготовлен чек на десять тысяч. Возьмете его?

Естественно, - молвил Гэллегер и, не глядя, вытянул руку. - Давайте сюда.

- Caveat emptor[1]. А что я покупаю?

- Вы что, сами не знаете, за что платите? - поразился Гэллегер.

Брок буквально подпрыгнул на генераторе.

- О господи, - жалобно произнес он. - Говорили, что кроме вас никто мне не поможет. Но ведь предупреждали меня, что беседовать с вами - все равно что отдыхать в кресле дантиста.

Гэллегер призадумался.

- Постойте-ка. Я начинаю вспоминать.