Три рассказа о Гэллегере   ::   Каттнер Генри

Мы с вами болтали на прошлой неделе, верно ведь?

- Болтали... - Круглое лицо визитера налилось краской. - Разумеется. Вы валялись на этой же кушетке, лакали спиртное и декламировали стихи. Затем спели "Фрэнки и Джонни". И только после всего этого заметили меня и приняли мой заказ.

- Очень просто, - объяснил Гэллегер. - Я напился. Это со мной часто бывает. Особенно, когда я ничем не занят. Алкоголь растормаживает подсознание, и в таком состоянии мне лучше работается. Самые лучшие мои изобретения, - весело поведал он, - я сделал как раз по пьянке. В эти мгновения меня осеняет. Все ясно, как тень. Или как день... так, что ли, выражаются? А вообще-то... - Тут он запнулся и с недоумением поглядел на Брока. - А вообще-то о чем мы с вами беседуем?

- Лучше бы вы оба молчали, - язвительно вставил робот, по-прежнему позируя перед зеркалом.

Брок аж подскочил, но Гэллегер успокоил его небрежным пассом.

- Это Джо, плюньте на него. Вчера я его собрал, а сегодня уже жалею об этом.

- Он робот?

- Робот, но совершенно никчемный. Я сотворил его, когда был пьян, и сам не помню, зачем и для чего. Он сутра торчит перед зеркалом и никак не может налюбоваться на себя. Да еще поет. Воет, как собака перед покойником. Скоро сами услышите.

С большим трудом Брок вернул разговор в прежнее русло.

-Послушайте, Гэллегер, у меня большие трудности. Вы взялись мне помочь. Если откажетесь - я конченый человек.

- А я вот уже давно конченый человек, - возразил изобретатель.