Тринадцатый апостол   ::   Манов Юрий

— Что скажешь, казак?

Крепыш встал, поклонился:

— В том, что с казаками драться полез, винюсь, сами знаете, заведусь — хрен остановишь. За остальное не взыщите, не вижу вины своей.

— Что скажете, старики?

В этот раз старики совещались значительно дольше, наконец один совсем седой встал и тонким голоском провозгласил:

— Виновен в буянстве. За норов строптивый должон ответить, и жены ему больше не видать. Опять же семью кормильца лишил.

Секретарь полистал толстую амбарную книгу, почесал за ухом, наконец изрек:

— Казак Васька по кличке Полудурок наказывается штрафом в тысячу золотых рублей в пользу семьи Петра Хоя, кличку вы знаете, в сто рублей в пользу есаула Бормотова за фингал и триста рублей в пользу старшины Клюева за три выбитых зуба. А также штрафом в пятьсот рублей в пользу казачьей общины за буйство и двумя десятками ударов кнута для остужения нрава принародно. Также казак Полудурок должен год отслужить в полиции рядовым казаком на общественных началах. Жинка Васьки Полудурка с этой минуты считается бабой свободной и ежели в течение года не выйдет замуж, будет считаться гулящей. Ваське Полудурку строго-настрого запрещается не только жинке бывшей морду бить, но и подходить к ней за два забора. Как, казачки?

— Любо! любо! — заревел зал. — Васька — мужик зажиточный, он заплатит.

Семенов почему-то сразу понял, что его оставят напоследок.

Секретарь сделал многозначительную паузу.