Трипланетие   ::   Смит Эдвард Элмер

Барьерный экран погас, ибеспомощное судно невиан осталось беззащитным под ударами батарей "Бойза". Внезапно корпус его словно вспучился, превращаясь в сгусток ярко светившегося газа; в этом облаке лишь с трудом можно было обнаружить обломки некогда мощного корабля.

Так погиб первый звездолет, а Родебуш уже навел прицел на второе судно - корабль Нерадо. Однако тот был готов к любому повороту событий. Он давно уже прекратил погоню за тремя пленниками и посчитал опасным вступать в безнадежную схватку. Главной его целью было наблюдение и анализ: количество и виды вооружений, пущенных в ход, особенности защиты, мощность экранов все, что могло помочь ему самому в выборе тактики боя со столь серьезным противником. Новые мощные генераторы его корабля посылали следящие лучи, двигатели работали на пределе; с каждой минутой он был все ближе к Невии, к родной планете, где тарг рассчитывал переоборудовать свой звездолет и превзойти мощью страшный корабль Трипланетия.

- Сразу его прикончим или последим за курсом? - спросил Родебуш, посматривая на экран.

- Пожалуй, я бы его оставил в живых, - задумчиво протянул Конвэй. - А что ты думаешь, Клив? Этот Нерадо - местный гений, как-никак, коллега...

- Конечно, - сказал Кливленд, кивая головой. - Пусть он приведет нас к Невии - ее трудновато найти без проводника. А когда мы до нее доберемся, наши земноводные приятели надолго забудут дорогу в Солнечную систему.