Тупиковая ветвь   ::   Нестеренко Юрий

— Доктор Зиакс Ш С в свое время выдвинул гипотезу, по которой, если бы на какой-то планете не было рептилий, их место могли бы занять теплокровные.

— Эту гипотезу мало кто принял всерьез, — раздраженно сказал старший биолог. — История семидесяти двух планет…

— Да, история семидесяти двух планет сбила нас с толку, — произнес Ксиаз. — Когда-то давно, до установления контакта с другими мирами, большинство цивилизаций готово было к тому, что в космосе можно встретить формы жизни, совершенно отличные от нашей. Не только не рептилоидные, но даже не органические. Но чем больше миров объединялось в Лигу, тем крепче становилась наша уверенность, что есть лишь одна форма обитаемых планет — водно-кислородные, и лишь одна форма разумной жизни — рептилии. Мы привыкли, что все различия между Разумными — это различия между рептилоидными расами. Со временем это превратилось в аксиому…

— И теперь нам придется принять их в Лигу! — воскликнул Саэкк.

— Да, разумеется, — жестко произнес Шиэр. («Ксенофобия — самый страшный грех…») — Членом Лиги может быть всякая цивилизация, самостоятельно развившая гиперсвязь и приведшая законодательства всех своих легитимных сообществ в соответствие с Пактом о Правах Разумных, — процитировал он Устав Лиги. — Земляне отвечают этим требованиям, не так ли?

— И они будут заседать в Высоком Совете… Разум Вселенной, сидеть за одним столом с крысами!

— Они не крысы! — крикнул командор («Ксенофобия — самый страшный…»)

— С тем же успехом они могут назвать нас ящерицами.