Ученик пекаря (Книга Слов - 1)   ::   Джонс Джулия

- А я ожидал увидеть человека помоложе, почтенный, - с приятной улыбкой произнес рыцарь, - но не поставлю вашу старость вам в упрек.

- Хорошо сказано, молодой человек. Можешь называть меня просто Бевлин - от всяких этих церемоний мне не по себе. Давай сперва закусим, а поговорим потом. Скажи мне, что ты предпочитаешь: зажаренную с солью говядину или хорошую жирную утку?

- Я предпочел бы говядину, Бевлин.

- Превосходно. - Бевлин повернул в кухню. - А я, пожалуй, съем уточку.

- Выпей-ка - это лакус, он успокоит твой желудок. - Мудрец налил в чашу серебристой жидкости и протянул гостю. Ужинали они в молчании - рыцарь противился попыткам Бевлина втянуть его в светский разговор. Бевлин предпочел приписать эту замкнутость желудочным неполадкам. Рыцарь, который в самом деле выглядел бледным и больным, попробовал предложенный напиток. Сперва он делал это неохотно, но, распробовав, осушил чашу до дна - и, как многие его предшественники в течение многих веков, протянул ее за новой порцией.

- Но что это такое? Никогда еще не пил подобного.

- В некоторых краях это вещь самая обыкновенная, уверяю тебя. Лакус это выжимка из того, что содержится в козьем желудке. - Гость смотрел недоумевающе, и Бевлин пояснил: - Ты ведь слышал, конечно, о кочевниках, населяющих Великие Равнины? - Таул кивнул. - Так вот, козы для этих племен - все: они дают молоко и шерсть, а когда их забивают, то получают мясо и вот эту чудесную жидкость.