Неведение отца Брауна (рассказы)   ::   Честертон Гилберт Кийт

Самым опасным для него было начало обеда, когда все лакеи выстраивалисьв ряд, но и тут ему удалось прислониться к стене как раз за углом, так что лакеи и тут приняли его за джентльмена, а джентльмены - за лакея. Дальше все шло как по маслу. Лакей принимал его за скучающего аристократа, и наоборот. За две минуты до того, как рыбная перемена была закончена, он снова обратился в проворного слугу и быстро собрал тарелки. Посуду он оставил на полке, серебро засунул в боковой карман, отчего тот оттопырился, и, как заяц, помчался по коридору, покуда не добрался до гардеробной. Тут он снова стал джентльменом, внезапно вызванным по делу. Ему оставалось лишь сдать свой номерок гардеробщику и выйти так же непринужденно, как пришел. Только случилось так, что гардеробщиком был я.

- Что вы сделали с ним? - воскликнул полковник с необычным для него жаром.- И что он вам сказал?

- Простите,- невозмутимо ответил отец Браун,- тут мой рассказ кончается.

- И начинается самое интересное,- пробормотал Паунд.- Его профессиональные приемы я еще понимаю. Но как-то не могу понять ваши.

- Мне пора уходить,- проговорил отец Браун. Вместе они дошли до передней, где увидели свежее веснушчатое лицо герцога Честерского, с веселым видом бежавшего искать их.

- Скорее, скорее, Паунд! - запыхавшись, кричал он.- Скорее идите к нам! Я всюду искал вас. Обед продолжается как ни в чем не бывало, и старый Одли сейчас скажет спич в честь спасенных вилок. Видите ли, мы предполагаем создать новую церемонию, чтобы увековечить это событие. Серебро снова у нас.