Вариант И   ::   Михайлов Владимир

Я не стал спрашивать, кто — «мы». Вместо этого сказал:

— Кстати, ты не знаешь, как и где его найти? Мне заказано интервью с ним, это такой гвоздь будет, понимаешь…

— Ты о ком, об этом претенденте? Или о кандидате в президенты?

— Об Александре. К кандидату у меня вопросов вроде нет. Алексей-то где сейчас? В Париже? Европейский претендент.

— Да вроде бы. Тут запутаешься совсем, — вдруг пожаловался он. — Кто претендент, кто кандидат, кто вообще черт знает кто…

Я оставил его растерянность без внимания.

— Зато Александр, говорят, в Москве. Вы же его наверняка охраняете; помоги установить контакт. Век не забуду. По старой дружбе, поспособствуй.

Батистов помолчал немного.

— Рад бы помочь тебе, — ответил он наконец, — но не могу. Не имею права. Это, Витек, информация не какая-нибудь «для служебного пользования», эта — с двумя нулями. Здесь полная дробь. Попроси о чем-нибудь другом.

— Жаль, жаль… — протянул я разочарованно. — А я рассчитывал. (Он сердито засопел в трубку.) Ну ладно, тогда хоть обеспечь мне нормальную безопасность. Я остановился в «Рэдисоне»…

— Да слыхал я. Знаешь, просьбы у тебя нынче какие-то… боцманские. Не могу я за каждым газетчиком пускать топтуна, не в двадцатом веке живем.

Не в силах, уж не обессудь.

— Вот так раз (крушение моих надежд, судя по унылому голосу, оказалось полным)… Что же мне делать?

— Сказал уже: держись подальше от… всех этих — и проблем со здоровьем не будет.