Ваш ход   ::   Рассел Эрик Фрэнк

Третий же, казалось, изучал некий феномен на другом конце Галактики.

- Сесть, - выплюнул Паламин. Тейлор сел.

- Марникот, скажите ему. Плотный субъект, частично вернувшись на Гомбар, начал педантичным тоном:

- Понимаете ли, я почти не смотрю видео. Идиотское развлечение для плебеев, которым делать больше нечего.

- Ближе к делу! - нетерпеливо бросил Паламин.

- Однако, случайно услышав, что вы вот-вот побьете рекорд, - безмятежно продолжал Марникот, - я вчера вечером заглянул в видеоящик; Мне тут же все стало ясно. - Он сморщился и кратким жестом намекнул на дурной запах. - Чтобы закончить вашу игру, потребуется минимум два в шестьдесят четвертой степени минус один ход. - Совершив мгновенный полет в воображаемый мир, он благополучно вернулся и мягко закончил: - Это очень большое число.

- ОЧЕНЬ БОЛЬШОЕ! - Паламин фыркнул так, что в ушах зазвенело.

- Предположим, - продолжал Марникот, - игроки будут перемещать эти диски со всей доступной им скоростью, причем круглосуточно, без перерывов на сон и обед. Когда, по-вашему, завершится игра?

- Приблизительно через шесть миллиардов террианских столетий, - спокойно ответил Тейлор, словно речь шла о четверге будущей недели.

- Я не знаком с вашим летосчислением, но могу сообщить, что ни вы сами, ни тысяча поколений ваших прямых потомков до этого не доживут. Надеюсь, вы не станете спорить?

- Не стану, - признал Тейлор.

- И вы продолжаете утверждать, что это террианская игра?

- Да.