Вечная мерзлота   ::   Желязны Роджер

— Поль! Что это?

— Уходи! — сказал он. — Немедленно!

Губы Гленды разжались.

— Какая забота. Лучше пусть она останется, если ты хочешь жить.

Поль почувствовал, что ее хватка несколько ослабела.

— Что это значит?

— Ты можешь получить жизнь, если возьмешь меня отсюда — в ее теле. Будешь со мной как прежде.

— Нет! — прозвучал в ответ голос Альдона. — Ты не сможешь получить ее, Гайя!

— Называй меня Гленда. Я тебя знаю. Эндрю Альдон. Много раз я слушала твои передачи. Несколько раз я боролась с тобой, когда твои цели были противоположными. Кто для тебя эта женщина?

— Она под моей защитой.

— Это ничего не значит. Я здесь сильнее. Ты ее любишь?

— Вероятно. Или мог бы.

— Отлично. Моя месть за все эти годы, по аналогии с человеческим сердцем в электронных цепях. Но решение за Полем. Отдай ее мне, если хочешь жить.

Холод проник во все его члены. Его жизнь казалось сконцентрировалась в центре его. Его сознание начало мутиться.

— Возьми ее, — выдохнул он.

— Я не позволю! — зазвенел голос Альдона.

— Ты мне снова показал, что ты за человек, — прошипела Гленда, — мой враг. Презрение и бессмертная ненависть — все, что я буду чувствовать в отношении тебя. Теперь ты будешь жить.

— Я уничтожу тебя, если ты это сделаешь, — закричал Альдон.

— Что бы это была за битва! — ответила Гленда. — Но я не буду здесь ссориться с тобой. Более того, я награжу тебя. Получай мой приговор.

Поль начал стонать.