Внеземная ересь   ::   Сомтоу С. П.

— Это монстр! Чудовище! — вскричал я, стараясь загородить ребенка от взгляда твари.

— Я не монстр, — неожиданно сказало ЭТО.

Слезы катились по его щекам, прокладывая глубокие канавки в слое грязи. И теперь я увидел, что крылось за глиняной маской. Нечто зеленоватое. Чешуйчатая кожа рептилии была явным признаком темных сил.

— Сын мой, — начал я, — ты пытался скрыть от нас его кожу?

— А иначе его убили бы, — оправдывался Гийом. — Они легко пугаются и верят во все сверхъестественное.

— Есть вещи похуже смерти, — возразил я, и новые образы возникли в моей голове: языки пламени и красные глаза дьявола. Я почти ощутил запах серы. — Завтра ты обольешь его водой, и мы увидим истинную степень его уродства.

— Я не монстр.

Теперь речь незнакомца была отчетливее прежнего. Раньше он пытался изъясняться, как деревенский идиот, каким я его когда-то считал; теперь же у него появился более утонченный выговор городского жителя.

— Отец мой, сначала он учился разговаривать у нас, а теперь перенимает вашу речь.

Я смотрел в глаза монстра и видел в них такое черное отчаяние, что понимал: когда-то он был среди тех, кого благословил божественный свет. Тех, кто теперь навечно лишен присутствия Господа.

— Perditus es, — сказал я, зная, что дьявол должен понимать латынь.

— Per-di-tus.

Погибший. Заблудший. Не знаю, понял ли он или просто повторил сказанное… но тут он продолжил:

— Do-mum.

Он хотел вернуться домой.