Волк в машине времени   ::   Нивен Ларри

Все будет хорошо, только проводи меняк камере. Я прошу.

- Пойдем, Светц, - она взяла его за руку и повела.

Зеркало говорило правду. Уже тогда он менялся, приспосабливаясь к здешнему пути развития. Легкие первыми утратили привычку к нормальному воздуху. Здесь не наступила индустриальная эпоха, но здесь не было Homo Sapiens.

Рона открыла дверь. Светц вдохнул ночной воздух. Его обоняние неестественно обострилось. Он учуял троллей, еще не видя их, и понял, что они взбираются на холм, ступая по живому зеленому ковру. Пальцы Светца сжались, словно хватая оружие.

Троллей было трое. Они окружили Рону и Светца. Один из них тащил длинную белую кость. Тролли передвигались на двух ногах, держась прямо, ступали неловко, будто у них болели ноги. У троллей были обезьяньи головы, человеческое тело и безволосая кожа, как у людей.

Homo habilis. Грязная степная обезьяна - предок человека.

- Не обращай внимания, - небрежно бросила Рона. - Они нас не тронут.

Она стала спускаться по склону холма. Светц держался рядом.

- Где только он взял эту кость? - через плечо сказала Рона. - Мы стараемся не давать им костей. Они используют их как оружие. Иногда ранят друг друга. А однажды один из них железной трубой от садового фонтанчика убил садовника.

- Я не стану отбирать у него кость.

- Твоя камера расширения там, где свет?

- Да.

- Может, не стоит, Светц, - она вдруг остановилась. - Дядя Роки прав: ты еще сильнее заблудишься. Здесь о тебе хотя бы будут заботиться.

- Нет.