Волшебник и узурпатор   ::   Сташефф Кристофер

- Значит, удобрение?

Гар кивнул.

- В принципе неплохой способ благословить удачное начало. Ведь у местных жителей маловато коров и лошадей, чтобы производить удобрения более примитивным способом. В любом случае, даже будь у них много скота, хорошее удобрение никогда не помешает.

- Ты хочешь сказать, что в действительности жрица никаких чудес не совершила? - обвиняющим тоном произнесла Алеа.

Гар удивленно уставился на нее.

- Ничего подобного я не говорил! Я вообще не считаю это магией - просто ритуал, который направляет людей, помогает им почувствовать правоту и необходимость их труда, поверить в хороший результат.

- То есть то, что дает любой религиозный обряд? - медленно спросила Алеа.

- Ну, да, только это всего лишь побочный эффект, - сказал Гар. Настоящая цель - это, естественно, восхваление богов, и я заметил, что люди были искренни.

Последнее не вызывало никаких сомнений. И все же в скептицизме Гара было что-то от богохульства.

- Надеюсь, ты не считаешь их религию фальшивой?

- Отнюдь, - сказал Гар. - Она не более фальшива, чем средневековые монастыри - только потому, что там хранились частички учения греков и римлян.

Алеа приняла эту идею и немного расслабилась.

- Более того, я думаю, что первые колонисты поступили разумно, произнес Гар. - Еще один способ сохранить достижения цивилизации в условиях неолита.

- Хочешь сказать, они обманывали? - ощетинилась Алеа.

- Именно.

***

На следующее утро гости отправ