Волшебник и узурпатор   ::   Сташефф Кристофер

***

На следующее утро гости отправились в путь, оставив своим хозяевам цветочные вазы, янтарь и статуэтки, чему те необычайно обрадовались. Молодые люди на прощание махали руками и настоятельно просили путников когда-нибудь вновь посетить их деревню. Когда поселение скрылось из виду, Алеа повернулась к Гару:

- Они ненамного моложе нас. Думаю, я могла бы остаться с ними и жить вполне счастливо.

- Что ж, было бы неплохо, - вздохнул Гар. - Конечно, если хочешь, оставайся - но боюсь, для меня здесь еще слишком много дел.

Алеа нахмурилась.

- Почему? Тебя никто не заставляет странствовать по вселенной!

- Никто, кроме меня самого, - ответил Гар. - Не знаю, чего я ищу, но когда найду - сразу же пойму.

Несколько минут они шли, не проронив ни слова. Затем Алеа спросила:

- Место, где ты не будешь чувствовать себя чужаком?

- Наверное, так, - признал Гар.

- Значит, когда-нибудь ты все равно вернешься домой.

- И тогда моя жизнь закончится, - сардонически произнес Гар. - Но один мудрец сказал однажды, что домой возвратиться нельзя. Это подтверждали многие эмигранты, которые пытались вернуться.

- Но почему?

Алеа вздрогнула при мысли о возвращении в Мидгард. На нее нахлынула волна одиночества.