Волшебник и узурпатор   ::   Сташефф Кристофер

Но предпочитаешь молчать, чтобы не портить со мной отношения?

- Я бы не стал называть это недостатками. Скажем так, некоторые черты характера.

- Например? - вспыхнула Алеа.

- Например, ты используешь малейший предлог, чтобы только затеять со мной спор!

- Не правда!

- Вот видишь? - произнес Гар. - Дело лишь в том, как я это воспринимаю. И я могу ошибаться. Так что, даже если мне показалось, что ты особа довольно склочная, я предпочел держать это мнение при себе. Потому что боюсь оказаться не прав.

- Я не склочная!

- Скорее всего нет, но поспорить любишь, - отвечал Гар, и глаза его блеснули задором.

- И среди нас двоих я одна такая? - вспыхнула Алеа.

Девушка почувствовала, как ее охватывает злость, хотя почему-то вместе с тем стало легче на душе, словно она наконец поняла, что ничего дурного от этого спора не будет.

Но Алеа ошиблась. Они с Гаром так увлеклись словесной перепалкой, что совершенно забыли прослушивать мысли других путников и потому, прежде чем успели сообразить, что происходит, нарвались на патруль.

Внезапно до их слуха откуда-то сзади донеслись крики и топот копыт. Алеа резко обернулась назад и с ужасом увидела, что к ним приближается конный отряд.

- Беги! - крикнул Гар. - Я задержу их, пока ты не скроешься из виду!

- Я не могу бросить тебя одного!

Алеа занесла посох.

- Можешь, еще как можешь! Они не тронут меня, хотя я сделаю вид, будто они меня побили.