Волшебник и узурпатор   ::   Сташефф Кристофер

Все еще потрясенная услышанным, она направилась к реке и пошла по берегу против течения, то и дело останавливаясь посмотреть на воду, словно в темных омутах покоилась разгадка человеческой алчности и жестокости. Или же сами жестокость и алчность затаились там, пока их не размыло водой. Постояв, Алеа шагала дальше, слушая тихий плеск реки, такой нежный и умиротворяющий. Когда к воде подступили деревья, Алеа с тихой радостью шагнула под густые кроны шелест листьев ласкал ей слух и успокаивал душу. Опустившись на колени, она зачерпнула пригоршню воды и дала ей стечь между пальцами. Затем выпрямилась и вздохнула.

И увидела Наваждение.

- Ты нарочно это сделал? - Поскольку рядом никого не было, она могло позволить себе говорить с ним вслух. - Ведь ты и есть Алая Рота?

- Мы и все вы, - ответило Наваждение. - Даже вы, недавние пришельцы, потому что, как мне кажется, вы уже влились в ее ряды.

- А что в этом такого? - вспылила Алеа. - Ведь они единственные, кто пытается очистить эту планету от всякой нечисти!

- Так говорят многие, хотя мало кто сталкивался с этой нечистью, ответило Наваждение. - Мы же просто напоминаем людям о том, что в мире есть зло, о том, как важно помогать друг другу.

Алеа нахмурилась.