Волшебник и узурпатор   ::   Сташефф Кристофер

Вы, люди, рано или поздно вступаете в Алую Роту, которая пестует тех, кто готов стать на пути у тиранов.

- Но им не всегда удается! - возразила Алеа. - Тот же Малахи сумел избежать трех покушений на его жизнь. Хотя я сомневаюсь, что за сто лет лишь одна живая душа возжаждала власти.

- О, таких много! - признало Наваждение. - Но большинство их слишком беззаботны и бродят по лесу в одиночку.

Алеа вздрогнула.

- Мы их не едим, - поспешило успокоить ее Наваждение, хотя в интонации его слышался легкий упрек. - Мы просто хороним их так, как принято у вас, смерть же их быстра и внезапна. Многие даже не успевают понять, что умерли.

- А как же осторожные? - поинтересовалась Алеа. - Они становятся такими же, как генерал Малахи?

- Они неизменно внушают остальным такую ненависть к себе, что всегда находится кто-то, готовый их уничтожить, - заверило Наваждение. - Правда, если они остаются живы, рано или поздно все равно теряют бдительность, им надоедает постоянное окружение телохранителей и они забредают туда, куда не следует.

- И не возвращаются. - Девушку даже передернуло. - Скажи, а если им не хочется бродить в одиночку, это вы вкладываете им в голову такую идею?

- До сих пор этого не требовалось, - заявило Наваждение, и стало ясно, что дальнейшие расспросы ни к чему.

Алеа поняла, что, как ни старайся, больше ничего из этого мохнатого зверя она не выудит.

- Я никогда не забуду эту нашу встречу, - сказала она вместо этого.