Волшебник и узурпатор   ::   Сташефф Кристофер

В коричневой тунике и леггинсах он и сам был похож на дерево.

- Ты припозднился, - сказала Алеа, подойдя к своему товарищу.

- В этом весь я, - согласился Гар. - Не выпьешь ли со мной?

Алеа была рада присесть - она ожидала не такого возвращения.

Гар принес две кружки эля.

- У нас есть повод остаться? - спросила Алеа, сделав глоток.

- Не думаю, - ответил Гар. - Давай найдем какой-нибудь голый холм, без деревьев, и посмотрим, как выглядит город в лунном свете.

В знак согласия Алеа подняла свою кружку, но неожиданно застыла, уставясь взглядом в пространство.

Гар нахмурился, моментально поймав витавшие в воздухе мысли, и удивленно покачал головой.

- Жалобы женщин, - сказала ему Алеа. - Но им больше не нужна моя помощь. Пей!

Гар и Алеа выпили, затем встали и пошли прочь из города.

Они молча поднялись вверх по склону, прислушиваясь, не рыщут ли в поисках дурачка и девушки бандиты, но все было тихо. Если неподалеку и бродили головорезы, они явно были напуганы.

Поднявшись на вершину холма, путники окинули взглядом второй холм на другом конце города. В темноте были хорошо видны крошечные огоньки костров.

Наконец Гар нарушил молчание.

- Увы, вынужден признать, но я нашел общество без правительства - или по крайней мере без того, что мог бы назвать правительством. И моя помощь здесь не нужна.

- И поэтому ты чувствуешь себя уязвленным? - спросила Алеа. - Но я так и не рассказала тебе, как прошел день.