Волшебник и узурпатор   ::   Сташефф Кристофер

И если не выясню положение дел, то буду вечно корить себя, что не полетел на эту планету.

- Если! Если! - Алеа в раздражении замахала руками. - Мы вынуждены всю жизнь блуждать по вселенной в погоне за "если"?

- Согласен, это может показаться напрасной тратой времени и сил, но с ними могло произойти все, что угодно, - печально произнес Магнус и вымученно улыбнулся. - А вдруг они создали прекрасную Утопию с ответами на вопросы, которые мучили человечество во все времена?

- Мы имеем право заподозрить голод или жестокость властителей, однако у нас нет повода думать, что народ страдает.

- Это правда, - согласился Магнус, - но вдруг мы увидим, что они до сих пор живут так, как их предки? Что, если угнетение затормозило прогресс?

- А что, если прогресс - это шаг назад? - парировала Алеа. - Из книг, которые мне показал Геркаймер, напрашивается вывод, что каждый раз, когда твоя раса совершала шаг вперед, у нее появлялось по две новых проблемы на каждую решенную.

Теперь это уже его раса, отметил про себя Магнус, хотя, насколько он знал, Алеа тоже была человеком.

- Да. Что хорошего в том, чтобы спасти при родах и мать, и ребенка, если через два года оба умрут от голода? И все же, если они начнут размножаться до угрозы перенаселения, мы по крайней мере обучим их современным технологиям обработки земли, покажем, как можно производить больше пищи.

- Если! - возмущенно воскликнула Алеа.