Волшебник и узурпатор   ::   Сташефф Кристофер

Может, и замков уже понастроили, а простой народ гнет спину на своих угнетателей.

- С орбиты не видно, чтобы на холмах были замки, - набросилась на него Алеа, - ты же сам вчера смотрел. Оттуда заметны только храмы, а вокруг них даже крупных городов нет.

- Некоторые города все же довольно велики, - настаивал Магнус. - В каждой провинции имеется по одному такому городу, а вокруг - деревни.

- Тебе видятся провинции там, где их наверняка нет! Политическая граница - это нечто большее, чем просто река или горная цепь.

- И тем не менее я полагаю, что это города-государства эпохи неолита.

- Эти твои "государства" едва ли больше крупных городов, - презрительно бросила Алеа.

- По современным стандартам древние Афины такими и были, рассудительно произнес Магнус, - что не мешало им управлять деревнями, расположенными вокруг.

- Если большая часть земли обработана, вовсе не обязательно, что города управляют сельской местностью. Ты еще скажи, что крестьянскими хозяйствами управляют храмы на тех круглых холмах! Если уж на то пошло, крестьяне тоже строят свои дома круглыми, под стать холмам.

Магнус уставился на свою собеседницу.

- Какое мудрое замечание! Я бы отнес это на счет стандартной архитектуры неолита, но ты права! Они строят свои дома, имитируя священные холмы!

Алеа поспешно отмахнулась; в данный момент ей было не до комплиментов.

- Не важно. Какова бы тут ни была форма правительства, она устраивает народ. Люди хорошо питаются и не испытывают нужды в жилье.