Волшебник и узурпатор   ::   Сташефф Кристофер

Дети снова возбужденно зашумели, дивясь услышанному, но один мужчина спросил:

- А для чего нужно было, чтобы молот возвращался? Что, Тор был таким ленивым, что не мог просто поднять его? И зачем было этот молот куда-то кидать?

Алеа хотела было объяснить, что молот был боевым оружием, но краем глаза заметила, что Гар слегка покачал головой.

Ну конечно, ведь эти люди, наверное, не слышали о войне.

Девушка взглянула на других родителей; она уже неплохо владела телепатией и легко ощутила, как среди слушателей нарастает тревога по поводу не совсем подходящей истории. Поэтому пришлось кое-что менять прямо на ходу.

- Это был особый молот, для охоты, - придумала она. - Эти люди считали, что более милосердно убить животное сразу, одним ударом, чем мучить стрелами и копьями.

- Это гуманно! - воскликнула одна женщина, а мужчины согласно закивали.

- Молот, который возвращается обратно, удобен в лесу. Там ведь что угодно может затеряться в зарослях кустарника, - решил один из слушателей.

- Или упасть в озеро, если стрелять гусей, - согласился другой. - Да, ценная вещь. Хотя и мало подходящая для охоты.

Еще один селянин пожал плечами.

- Для таких целей мы используем бумеранг. Этот молот был чем-то вроде бумеранга?

- Да, вроде того, - с облегчением ответила Алеа. - Боги так его ценили, что Один послал Локи и Тора к великанам - заставить их вернуть Мьельнир.

Пожилая женщина неодобрительно покачала головой.

- Как может взрослый человек приказывать другому взрослому?

- Он глупый, - вмешался один из слушателей. - Когда ребенок взрослеет, он все равно должен прислушиваться к словам старших. Но это еще не значит, что он должен подчиняться в том случае, если взрослый не прав.