Волшебник на войне (Волшебник-бродяга - 3)   ::   Сташефф Кристофер

- Ну да, и если я хочуосвободиться, я должен завоевать свободу сам?

- И себе, и своему народу. - подтвердил волшебник. - Если это сделает за тебя другой, другой может и отобрать.

- Иначе говоря, если меня освободит кто-то другой, я никогда не буду свободен по-настоящему. - Сердце у Колла сжалось при этой мысли. - Ну что ж, я передам сигнал. "Яйца проклюнутся на заре втородня".

***

В ночной тиши дюжина солдат эрла Грипарда поднялась со своих тюфяков и, бесшумно ступая босиком, по очереди огрела своих спящих товарищей по голове, а потом связала бесчувственных солдат крепкими веревками. То же самое происходило в других палатках; затем они вышли, обувшись, но все равно передвигаясь почти бесшумно, и окружили шатер эрла. Морщинистый сержант и пять солдат прошли к закрывавшему вход пологу. Часовые нахмурились, но, узнав своих, опустили оружие.

- Чего у вас там? - спросил один.

- Вы уж извините, братцы, - вздохнул сержант, и его люди, шагнув вперед, оглушили своих бывших однополчан.

Первые лучи восходящего солнца осветили боковой полог шатра, и эрл проснулся. Позевывая, он накинул халат, подошел к выходу полюбоваться утром - и увидел две трети своей армии, связанной по рукам и ногам, а оставшуюся треть сторожившей их.

- Что тут происходит? - рявкнул он. - Эй, сержант! Развяжи этих людей!

Сержант почтительно поклонился.

- Прощения прошу, милорд, но это никак невозможно! Эрл, оцепенев, уставился на него.