Волшебник на войне (Волшебник-бродяга - 3)   ::   Сташефф Кристофер

- Стой! Кто идет?

Темные фигуры молча бросились на них с лестницы. Старший гвардеец успел выкрикнуть: "Убийцы!", - уже отражая удар за ударом, пока стальное острие, пронзив ему грудь, не вонзилось в дверной косяк. Оба часовых погибли, но из боковой двери высыпала остальная часть караула. Бой вышел жарким и беспощадным. Хотя телохранителей было всего полтора десятка, они отогнали нападавших обратно на лестницу и начали теснить вниз.

Тут дверь герцогской опочивальни отворилась, и на площадку вышел герцог в ночном халате.

- Зарубить их! Всех предателей и изменников до единого! За его спиной бесшумно возникли темные фигуры: дворецкий, двое лакеев и с полдюжины кухонных мальчишек. Крепкие руки ухватили герцога за локти, и к горлу прижался тяжелый кухонный нож.

- Эй, стража, бросай оружие! - рявкнул дворецкий. - Если не хотите, чтобы ваш герцог умер как собака! Гвардейцы замерли.

- Бросьте оружие! - сдавленным голосом приказал герцог. Охрана неохотно опустила копья. Солдаты муравьями высыпали с лестницы обратно на площадку, на ходу готовя веревки - связывать караульных. Тем временем дворецкий и его люди утащили герцога обратно в спальню и почтительно, но держа на виду обнаженные клинки, усадили в кресло у кровати. Его супруга, натягивая к подбородку одеяло, испуганно выглянула из-за изголовья.

- Не беспокойтесь, миледи, - утешил ее дворецкий. - Вам не причинят никакого вреда - если вы, конечно, не будете вылезать из кровати.