Волшебник не в своем уме (Волшебник-бродяга - 1)   ::   Сташефф Кристофер

Земли эти принадлежали принцу Рагинальди из Туманолы, но там сплошные пустоши, леса да болота, и потому никакого интереса у него те островки не вызывали.

- Ну а купцы, само собой, - добавил Гар, - где склады выстроили, там и поселились.

Джанни кивнул, удивленный догадливостью нового знакомца.

- Через несколько лет туда уже все до единого перебрались.

- И их приказчики и работники, естественно.

- Верно. - Догадливость Гара начинала немного пугать Джанни. - Они построили мосты между островками, что были поближе один к другому, а между более крупными наладили лодочную переправу.

Гар улыбнулся.

- Совсем как купцы в Ренове, которые едут до лавки на лошади, а товары возят на телегах.

- Купцам в Ренове свою лошадь иметь не позволено, - вставил Антонио. Телегу - это пожалуйста.

- В Туманоле тоже так было, - сказал Джанни. - Правда, законом им не запрещалось иметь лодки.

- Начинаю догадываться о том, какие блага сулило проживание вдали от глаз принца, - кивнул Гар. - Ну и скоро ли он догадался, что купцы выстроили собственный город?

- Догадался, когда корабли стали приставать к островам, а в его гавань заходить перестали. Тогда он ввел налог на все товары, ввозимые в Пироджию, но купцы отказались его платить.

Гар усмехнулся.

- И сколько раз он требовал уплаты налога до того, как послал к вам войско?

- Всего дважды, но когда войско явилось, сразу стало ясно, почему еще так славно жить на островах.

- Почему же? Потому что врага видно издалека?

Нет, - хитро осклабился Джанни.