Волшебник в Бедламе   ::   Сташефф Кристофер

- Либералы? Хочешь сказать, что эти динозавры способны производить здравомыслящих людей? Дирк кивнул:

- В каждом благородном семействе - хотя бы по одному в поколении. Поэтому сыновей приводят сюда, выпускают на арену против простолюдинов, которые достаточно хорошо вооружены, чтобы быть опасными, чтобы угрожать жизни того, кто в доспехах. Не забудь, эти простолюдины страстно жаждут крови лордов, они полны ненависти.

- Как охотники на волков, - заметил Гар.

- Метод очень эффективный. Перед лицом пятидесяти простолюдинов, хорошо натренированных, в свинцовых перчатках, готовых убивать, человеколюбие куда-то исчезает.

- Да, это охладит любого идеалиста, - согласился Гар.

- Мораль: быть добрым к простолюдину - смертельно опасно. Вот так молодой радикал превращается в реакционера.

- И сколько из них остаются при своих либеральных убеждениях?

- Один, - спокойно ответил Дирк. - Я не силен в истории, но знаю только об одном.

- Да? - Гар поднял брови. - И что с ним случилось?

- Когда он стал по-человечески относиться к своим подданным, соседским лордам это не понравилось, поскольку это могло плохо повлиять на их простолюдинов. Либералу объявили войну, и король послал на подмогу своих солдат. В итоге - либерал покоится на глубине шести футов под землей.

С арены донеслись звуки трубы. Беллок коснулся руки Гара:

- Чужеземец, собирай войско. Настал ваш час.

Нервно помахивая свинцовыми кулаками, ворча друг на друга, простолюдины прохаживались по коридору перед воротами на арену. Вошел Гар. Ворчание прекратилось, и все головы повернулись к гиганту.