Возрождение надежды   ::   Мартьянов Андрей

Драйбен и Войко одновременно натянули поводья лошадей, прэт машинально положил ладонь на рукоять меча, а юный страж Хмельной Горыиспуганно ахнул.

Посреди узкой дороги стоял человек, едва различимый в серо-лиловых сумерках. В длинном темном плаще с капюшоном, надвинутым на лицо. Две желто-золотые точки глаз пылали, словно огоньки свеч.

- По-моему, он один и нападать не собирается. - промолвил Рей.

Побелевший от страха, Войко тихонько взвыл, и Драйбен, протянув руку, встряхнул его за шиворот. Сжал конские бока коленями и выехал вперед. Похоже, они все-таки не зря ездили в Рудну.

- С кем имею честь? - негромко спросил он, остановившись в дюжине шагов от желтоглазого. - Желаешь с нами поговорить или лишь взглянуть на тех, кто взывал к обитателям Рудны?

Существо в темном плаще вскинуло голову и подняло правую руку в приветствии. Драйбен моргнул - что за диво! - незнакомец оказался вдруг в трех шагах от морды его лошади. Переместился за мгновение!

- Желаю здравствовать высокочтимому прэту и его спутникам.

Очень вежливый молодой голос. И глаза почему-то светиться перестали.

- Кто ты?

- Вряд ли настоящее мое имя что-нибудь скажет господину Драйбену, посланцу хозяйки Кергово.

- Выходит, не напрасно я глотку в замке драл! - пробормотал Драйбен.

- Не напрасно, - подтвердил незнакомец. - А величают меня обитающие в окрестностях люди Рильгоном. Я страшный, древний, кровожадный упырь из старой крепости. И до сего дня считал себя ее хозяином.

- Та-ак...- протянул Драйбен, судорожно подыскивая нужные слова.