Возвращение Алателя   ::   Малицкий Сергей

Когдаокончится война, шаи посадят эрны. В каждую яму. В каждое сгоревшее жилище. Линга, скоро следующий поселок?

– Через дюжину ли, – ответила девушка. – Он стоит на окраине леса. Затем примерно четыре – пять ли равнины и Мерсилванд.

– Вряд ли уцелел и следующий поселок, – заметил Лукус. – Этот сожжен два дня назад. И не всем шаи удалось уйти.

Белу показал на дерево, раскинувшее ветви над сожженными домами. Тела пяти шаи раскачивались, подвешенные за руки. Ноги трупов не доставали до земли пол локтя. Тела были истерзаны до неузнаваемости. Несколько черных птиц с криком укрылись в кроне.

– Не трогай! – окрикнул Хейграст Ангеса, повернувшего было к мертвым. – Не вмешивайся в обычаи лесного народа с обрядами Священного Престола. Шаи дети леса, и лесу доверяют хоронить своих мертвых.

– Такой обычай? – удивился Тиир. – Подвешивать мертвых на веревках?

– Их подвешивали живыми, – глухо сказал Хейграст. – Обычная практика армий Аддрадда. Если не нужны рабы, пища для архов, они используют пленных для обучения, как считают, воинскому искусству. Несчастных подвешивают вот таким образом, и воины врага соревнуются, кто сможет убить пленника одним ударом безоружной руки. Затем, когда жертва мертва, а иногда раньше ее используют в качестве мишени. Метают ножи, выпускают стрелы. И это не самая страшная участь пленного.