Время тьмы (Дарват 1)   ::   Хэмбли Барбара

Жестокое аскетическое лицо не смирилось бы ни с чем меньшим, чем духовное руководство, и никому другому не доверило бы достойную защиту чести Господа.

Надлежащие представления были сделаны, и аббатиса протянула для поцелуя свое темное аметистовое кольцо. Джил услышала за спиной тихое бормотание Януса, который вводил Ингольда в курс дела.

- ...бой в зале, - говорил он, - здесь организованные Алвиром лагеря для беженцев... послал разведку в город... охраняя транспорт с продовольствием... приводит людей в безопасное место сюда...

- Значит, мой господин Алвир принял командование? - резко спросил Ингольд.

Янус кивнул.

- Он канцлер Королевства и брат королевы.

- А Элдор?

Янус вздохнул и покачал головой.

- Ингольд, это было как на бойне. Мы добрались до Гея лишь на рассвете. Пепел еще не остыл - часть Дворца еще горела. Его подожгли...

- Я знаю, - тихо ответил Ингольд.

- Извини. Я забыл, что ты был там. Крыша зала обвалилась. Там было, как в печи. Кости и тела завалило камнями. Было слишком жарко, чтобы как следует искать. Но мы нашли вот это у двери маленькой уединенной комнаты за троном. Это было в руке скелета, погребенного под упавшими стропилами, - он показал на что-то на столе.

Одним движением опытной руки, привыкшей держать такие вещи, аббатиса подняла длинный прямой двуручный меч и подала его Ингольду рукояткой вперед. Хоть он был сильно закопчен огнем, Джил смогла узнать узор из рубинов на рукоятке. Однажды во сне она видела блеск этих гемм в свете лампы, колебавшемся от дыхания человека, который их носил.