Время тьмы (Дарват 1)   ::   Хэмбли Барбара

Ингольд вздохнул и склонил голову.

- Извини, - опять сказал Янус. Его плотное квадратное лицо таило следы усталости и скорби под красноватой щетиной бороды. Ингольд потерял не только короля, но и друга, которым дорожил. Джил вспомнила освещенную лампой комнату, высокого человека в черном, говорившего "...как друг я прошу тебя". Она сочувствовала горю старика.

- А королева? - по тону его голоса было ясно, какой ответ он готов услышать.

- О, - сказал Янус, поднимая голову. - Ее взяли в плен.

Ингольд вздрогнул. Он был ошеломлен.

- В _п_л_е_н_? - Густые брови сошлись к переносице. - Тогда я был прав.

Янус кивнул.

- Мы наконец застали их за этим. Они могут нести груз; эти их хвосты - как канат. Ледяной Сокол и дюжина парней оказались отрезаны в главном подвале. Они охраняли лестницу после того, как была взломана плита...

- Да, да, - нетерпеливо перебил Ингольд, - я думал, они были убиты в первую атаку. Я придавал значение их помощи. Не стоит, - добавил он с мелькнувшей усмешкой, - сбрасывать со счетов Ледяного Сокола. Но продолжай.

- Ну, огонь из зала распространился по Дворцу; те, кто оказались где-нибудь в ловушке, стали топливом для света, Дарки бросились обратно вниз, в подвалы, как ночная река, уволакивая около полусотни пленных, в большинстве женщин и некоторых рабов дуиков, издававших звериные вопли. Ледяной Сокол с парнями решили не поджигать подвал и отважились на бой.