Время - предатель   ::   Бестер Альфред

Они любовно обменялись тычками. Со счастливой усмешкой Алкист наблюдал, как Страпп объясняет и обещает главному клерку дальнейшие взятки за имена и адреса всех девушек старше двадцати одного года, которые подойдут под описание. Когда они вышли, Алкист сказал:

- Я встретил девушку, которая может подойти под твое описание, старина Джонни.

Глаза Страппа сделались холодными.

- Да? - сказал он.

- Она слегка заикается.

Страпп холодно уставился на Алкиста.

- И у нее странная манера склонять голову набок при разговоре.

Страпп стиснул руку Алкиста.

- Одна беда, в ней мало женственности. Она больше выглядит мальчишкой. Ты понимаешь, что я имею в виду? Она похожа на юношу.

- Покажи мне ее, Фрэнки, - тихим голосом попросил Страпп.

Они взяли флаер и приземлились на крыше "Росса великолепного", лифтом спустились на двенадцатый этаж и прошли к номеру 20_М. Алкист постучал в дверь условным стуком. Раздался женский голос: "Войдите". Алкист пожал Страппу руку и сказал: "Вперед, Джонни". Он отомкнул дверь, затем вышел в холл и оперся на перила балкона. Он вытащил пистолет на случай, если появится Фишер в последней попытке помешать их встрече. Глядя на спящий город, Алкист подумал, что каждый может быть счастлив, если все будут протягивать друг другу руку помощи, но иногда это очень дорого стоит.

Джон Страпп вошел в номер. Он закрыл дверь и стал изучать черноволосую, черноглазую девушку, изучать холодно, напряженно.